Anggota parlemen Virginia mengakhiri sesi legislatif mereka tanpa mengeluarkan RUU untuk mengizinkan kasino Virginia baru di Petersburg. Seperti yang diperkirakan, RUU yang akan menempatkan referendum kasino pada pemungutan suara di Petersburg tidak lolos Senat.
Akibatnya, Richmond sekali lagi menjadi yang terdepan untuk membangun kasino kelima dan terakhir di negara bagian itu.
Richmond dapat mengadakan pemungutan suara pada bulan November
Larangan saat ini di Richmond mengadakan referendum lain berakhir pada bulan November. Oleh karena itu, tidak ada yang dapat menghentikan kota mengadakan pemungutan suara kasino kedua kecuali anggota parlemen mengubah arah selama sesi khusus.
Undang-undang negara bagian mengizinkan kasino di lima kota, asalkan pemilih di kota-kota itu menyetujuinya. Empat kota, Norfolk, Portsmouth, Bristol dan Danville, telah melakukannya.
Pada tahun 2021, Richmond, kota kelima, gagal memenangkan pemilih untuk membangun kasino canggih; dengan demikian, rencana dialihkan ke Petersburg.
Perusahaan Cordish mengusulkan kasino senilai $1,4 miliar di Petersburg, termasuk lebih dari 670.000 kaki persegi kasino dan ruang resor. Rencana juga membutuhkan lebih dari setengah juta kaki persegi ruang ritel, makan, dan hiburan.
Meskipun RUU Petersburg melewati DPR, itu tidak dapat mengumpulkan cukup dukungan di Senat. Sekarang semuanya bisa menjadi lingkaran penuh.
Walikota mendukung rencana kasino Virginia di Richmond
Pada bulan Januari, Walikota Richmond Levar Stoney mengirim surat kepada delapan anggota parlemen yang meminta mereka untuk mengizinkan pemungutan suara kasino pada tahun 2023.
Stoney menulis:
“Saya ingin memperjelas secara eksplisit: Saya dengan tegas menentang undang-undang apa pun yang membatasi hak Richmond untuk memiliki kasino resor. Rekan-rekan Dewan Kota Richmond saya juga berdiri teguh dalam menjaga dan mempertahankan otoritas Richmond untuk mengadakan referendum kasino resor pada tahun 2023.”
Urban ONE, yang memiliki perusahaan induk arena pacuan kuda Colonial Downs, berencana membangun kasino senilai $517 juta. Jika disetujui oleh pemilih pada bulan November, itu akan menjadi satu-satunya kasino yang dimiliki mayoritas orang kulit hitam di negara ini.
Hanya waktu yang akan menentukan kapan dan di mana kasino terakhir negara bagian akan dibangun. Tapi hasilnya tidak akan datang sampai akhir tahun ini.
