Mereka membutuhkan ketiganya, semua produk sekolah menengah Las Vegas, semua pemimpin tim yang belum pernah kalah dalam 21 pertandingan.
Tim bola basket wanita UNLV bermain di turnamen Mountain West, pemenang dalam pertandingan sengit yang bisa mengakhiri harapan apa pun untuk mendapatkan tempat di Turnamen NCAA.
Tapi ini bulan Maret. Anda harus memenangkan pertandingan seperti ini di sepanjang perjalanan. Pemain terbaik Anda harus tampil.
Mereka melakukannya untuk Lady Rebels dalam kemenangan 71-68 melawan San Diego State di semifinal turnamen konferensi Selasa di Thomas & Mack Center. Melakukan dengan cara yang paling mengesankan.
Lakukan sambil membawa bendera Las Vegas di atas bahu kolektif mereka.
Desi-Rae Young dari Desert Oasis. Justice Ethridge dari Centennial. Essence Booker dari Spring Valley.
Pusat junior dan dua penjaga senior.
Datang besar
“Saya pikir itu sangat keren,” kata pelatih Rebels Lindy La Rocque, yang juga berasal dari Las Vegas yang membintangi Durango High. “Saya pikir kami punya tim khusus, kami punya cerita khusus.
“Saya pikir, Anda tahu, mereka menanamkan kebanggaan Las Vegas ke seluruh tim kami, bahkan yang bukan berasal dari sini. Saya sangat bangga dengan mereka. Mereka memikul tanggung jawab itu di seluruh kota, dan, Anda tahu, sekali lagi, Las Vegas telah menunjukkan cinta kembali kepada kami. Kami ingin terus bermain untuk (kota) dan untuk kami.”
Pertimbangkan: Tiga pada hari Selasa digabungkan untuk 57 poin, 20 rebound, dan tujuh assist. Dan mereka menjadi besar saat dibutuhkan.
Ketika suku Aztec tidak mau pergi.
Ketiganya akan mencetak 15 dari 17 poin kuarter ketiga tim mereka, ketika Lady Rebels mengubah permainan 33-33 pada babak pertama menjadi keunggulan 50-41.
Kemudian, di kuarter keempat yang membuat San Diego State membuat 5 dari 6 lemparan 3 angka untuk naik dalam satu poin dengan 7,4 detik tersisa, Booker yang mencetak 12 dari 15 poin terakhir UNLV.
Siapa yang melakukan 8-dari-8 dari garis ke bawah, termasuk dua yang terakhir untuk mendorong margin menjadi tiga.
Siapa satu-satunya pemain UNLV yang mencetak gol lapangan selama 6:19 terakhir.
“Saya hanya berusaha untuk tidak terlihat stres,” kata Booker. “Tapi saya hanya tahu saya harus mempertahankannya untuk tim saya, berjalan ke garis dengan percaya diri, melakukan lemparan bebas, dan mempertahankannya. Tetap tenang.
“Saya merasa seperti Desi, Justice, dan saya, kami semua bangga karenanya. Terutama Lindy. Hanya menempatkan tanda kami di Las Vegas, kami mencoba membawa momentum untuk orang-orang yang datang di belakang kami, Anda tahu, mahasiswa baru masuk. Hanya untuk mengungkap bahwa Vegas memang memiliki bakat. Itu diremehkan. Jadi, maksud saya, kita semua bangga akan hal itu.
Mereka membutuhkan kontribusi seperti itu dari ketiganya untuk bertahan dan, yah, maju.
Ya. Ini bulan Maret.
Sterling melanjutkan
UNLV sekarang secara keseluruhan 30-2 — musim dengan 30 kemenangan pertama dalam sejarah program — dan peringkat ke-21 secara nasional. Itu belum hilang sejak 18 Desember.
Tapi itu bermain di konferensi yang terakhir diberikan tempat tidur besar NCAA pada tahun 2010. Sejarah mengatakan – mungkin menuntut – bahwa Lady Rebels memenangkan turnamen konferensi Rabu malam untuk mengamankan tawaran otomatis dan tidak menyerahkan apa pun kepada panitia seleksi.
Tidak perlu duduk dan menunggu dan berkeringat apakah mereka berhasil atau tidak.
Sangat gila untuk percaya bahwa resume mereka belum cukup baik, tidak peduli apa yang terjadi dalam pertandingan kejuaraan melawan Wyoming.
Tapi itu bisa menjadi kebenarannya.
Dan itu luar biasa.
“Saya pikir kami fokus untuk menang karena kami ingin menang,” kata La Rocque. “Itulah mengapa kami bermain. Kami ingin menang. Kami ingin mengendalikan takdir kami sendiri, dan itulah yang sangat ingin kami lakukan.”
Bank it: Tiga pemain tertentu akan memiliki suara besar dalam apakah Lady Rebels menebang jala atau tidak pada Rabu malam.
Tiga talenta besar.
Penduduk setempat dan semuanya.
Ed Graney adalah pemenang Sigma Delta Chi Award untuk penulisan kolom olahraga dan dapat dihubungi di [email protected] Dia dapat didengar di “The Press Box,” Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 AM, dari jam 7 pagi sampai 10 pagi hari Senin sampai Jumat. Ikuti @edgraney di Twitter
