Presiden Joe Biden suka menganggap dirinya sebagai pembunuh defisit, yang mirip dengan Mr. Creosote dari Monty Python yang mengklaim sebagai seorang yang rajin diet.
Tuan Biden pada bulan Februari membual bahwa dia telah memimpin “pengurangan defisit terbesar dalam sejarah Amerika”, penurunan lebih dari $1,7 triliun. Tidak peduli bahwa pemerintahan masih duduk di atas tinta merah $1,4 triliun ketika presiden memukul dadanya. Faktanya, penurunan tajam dalam defisit tahunan adalah akibat dari pengeluaran bantuan pandemi yang tidak tercatat dan tidak ada hubungannya dengan Gedung Putih.
Tuan Biden memang kebetulan adalah orang yang duduk di Oval Office ketika defisit mereda setelah bangsa berjuang melawan COVID. Namun, bualan presiden menyiratkan bahwa dia adalah pemimpin yang dapat dipercaya oleh pembayar pajak untuk mengatur rumah fiskal negara. Dan di sinilah realitas mengganggu.
Berkat tagihan pengeluaran besar-besaran yang didukung oleh Kongres Demokrat dan Tuan Biden, lintasan dasar pengeluaran federal selama dekade berikutnya akan menjadi triliunan dolar lebih tinggi daripada yang seharusnya. Menurut angka yang direvisi dari Kantor Anggaran Kongres, “Perkiraan peningkatan pengeluaran federal selama 10 tahun adalah $18,76 triliun lebih dari perkiraan hanya dua tahun sebelumnya,” catat Wall Street Journal.
Proyeksi CBO setelah belanja progresif meramalkan defisit anggaran tahunan terus meningkat sebagai bagian dari ekonomi, dengan utang nasional mencapai 110 persen dari produk domestik bruto pada tahun 2030.
Lebih buruk lagi, inflasi yang dipicu oleh kecerobohan pemerintah ini akan meningkatkan pembayaran utang, sehingga semakin sulit untuk keluar dari jurang ini.
Presiden, Journal melaporkan, akan merilis cetak biru anggaran tahunannya dalam beberapa minggu mendatang, dan “pengurangan defisit” adalah yang terdepan dan utama karena alasan politik yang jelas. Namun satu-satunya rencana Tuan Biden untuk menyeimbangkan pembukuan adalah menaikkan pajak pada orang kaya yang pengecut.
Agar Kongres dapat terus mengarusutamakan uang orang lain, Tuan Biden menginginkan kenaikan pajak yang besar bagi mereka yang berpenghasilan lebih dari $400.000 setahun, yang bahkan mungkin termasuk pajak “kekayaan” baru bagi mereka yang berpenghasilan tinggi. Berlawanan dengan poin pembicaraan Demokrat, kode pajak sudah sangat progresif, dengan 10 persen penerima teratas menyumbang 74 persen dari semua pengumpulan pajak pendapatan federal. Agenda pajak presiden akan menjadi penghambat pertumbuhan ekonomi, sehingga semakin sulit menyerang utang.
Pengekangan anggaran mungkin sudah ketinggalan zaman di Washington saat ini, tetapi anggota Kongres dari Partai Republik harus menunjukkan keberanian dan merebut kembali kewarasan fiskal dengan menghadirkan rencana pengeluaran alternatif kepada pembayar pajak. Sudah lama berlalu para politisi Beltway yang rakus mundur dari palung, jangan sampai keuangan negara mengalami nasib buruk yang sama seperti yang menunggu Tuan Creosote.
