Senator Demokrat dari Houston, Carol Alvarado, sebelumnya mengajukan Senat Joint Resolution 17 (SJR17), amandemen konstitusi yang diusulkan untuk diserahkan kepada para pemilih Texas.
Berharap RUU tersebut akan disahkan pada sesi legislatif tahun depan, proposal tersebut berupaya untuk mengubah konstitusi negara bagian untuk melegalkan permainan kasino dan taruhan olahraga.
Jika RUU itu lolos, itu akan memungkinkan pemilih untuk memilih apakah akan melegalkan kasino dan taruhan olahraga di negara bagian tersebut.
RUU perjudian terobosan untuk negara bagian Texas yang konservatif
Jika disahkan, Resolusi Bersama Senat 17 (SJR17) akan melegalkan kasino dan taruhan olahraga di Texas, menyiapkan panggung untuk pembentukan Komisi Permainan Texas. Seperti di sebagian besar negara bagian AS, komisi tersebut akan mengatur permainan komersial di negara bagian tersebut, termasuk kasino dan taruhan olahraga.
Ringkasan SJR17 menyatakan:
“Mengusulkan amandemen konstitusi untuk mendorong perkembangan ekonomi dan pertumbuhan pekerjaan dan untuk memberikan keringanan pajak dan pendanaan untuk pendidikan dan keamanan publik dengan membentuk Komisi Perjudian Texas, mengesahkan dan mengatur permainan kasino di sejumlah resor dan fasilitas tujuan yang dilisensikan oleh komisi, mengesahkan taruhan olahraga, mewajibkan izin kerja untuk melakukan permainan kasino, dan mewajibkan pengenaan pajak.”
Undang-undang juga akan membutuhkan investasi pengembangan minimal $2 miliar di kasino di area Dallas dan $1 miliar di kasino di area Houston.
Resolusi tersebut juga menyarankan pajak 10% untuk pendapatan game kotor (GGR) dari permainan meja dan pajak 25% untuk GGR dari slot.
Menurut PlayTexas, undang-undang 2023 Alvarado mencerminkan undang-undang tahun 2021 (SJR49). Seperti yang dikatakan situs itu:
“SJR17 menjadikan empat kasino resor sebagai inti dari undang-undang ini. Ini juga memungkinkan kasino yang lebih kecil dan balap kuda dan anjing greyhound yang diperluas.“
Tapi itu tidak mengacu pada taruhan olahraga online atau ritel.
Ekspansi perjudian potensial terbuka untuk diskusi tahun depan
Karena resolusi dan rancangan undang-undang secara teratur diajukan sebelumnya, maka harus didiskusikan di antara anggota DPR dan Senat yang bertemu untuk sesi legislatif.
Oleh karena itu, badan legislatif harus memperdebatkan proposal Alvarado selama sesi legislatif 2023 di Austin, mulai 10 Januari dan berakhir 29 Mei.
Bahkan jika resolusi Alvarado berhasil melewati komite, ekspansi perjudian di Texas akan menghadapi pendakian yang menanjak.
Perpanjangan akan berhasil hanya jika mayoritas dua pertiga menyetujui amandemen konstitusi badan legislatif. Itu juga harus disetujui oleh sebagian besar pemilih negara bagian yang akan memberikan suara mereka selama pemilihan 7 November 2023.
Hambatan berat di jalur perjudian legal di Texas
Baik Gubernur Greg Abbott dan Letnan Gubernur Dan Patrick saat ini ragu-ragu untuk menghadapi kaum konservatif religius yang sangat menentang legalisasi perjudian di negara bagian.
Patrick menentang perluasan perjudian, dan karena itu, tagihan tidak pernah mencapai pemungutan suara baik di Texas House atau Senat.
Disponsori oleh Rep Dan Huberty, tagihan HB2070 dan HJR97 mengusulkan amandemen konstitusi untuk melegalkan taruhan olahraga di negara bagian tetapi tidak menerima pemungutan suara.
Sementara banyak kendala menghalangi perjudian legal, pendukung perjudian menerima kabar baik baru-baru ini. Saat itulah Gubernur Texas Abbott mengatakan dia terbuka untuk gagasan kasino di Texas.
Tidak seperti California dan Florida, di mana suku-suku mengendalikan pasar permainan, Texas mungkin masih menjadi negara bagian AS besar terakhir di perbatasan yang mengizinkan operator kasino komersial. Tapi itu tidak akan terjadi dengan mudah.
Namun, satu hal yang pasti. Tahun depan akan menjadi tahun yang kritis dalam hal potensi legalisasi perjudian.
