INDIANAPOLIS — Saat Raiders mendorong maju ke salah satu draf terpenting mereka dalam ingatan baru-baru ini, langkah penting diambil minggu ini di Indianapolis. Yang pasti, dasar yang mereka liput di gabungan kepanduan NFL akan sangat menentukan seberapa baik mereka memanfaatkan 11 pilihan yang pada akhirnya harus mereka kerjakan bulan depan.
Tak perlu dikatakan, sudah saatnya Raiders meningkatkan permainan draf mereka. Setelah meraba-raba kelas draf satu demi satu, hasilnya adalah daftar pemain defensif tanpa dampak di luar ujung pertahanan Maxx Crosby dan grup ofensif top-heavy yang membutuhkan bantuan di garis ofensif dan penerima luas.
Dan oh, ngomong-ngomong, keputusan untuk pindah dari quarterback lama Derek Carr berarti pencarian mendesak untuk wajah waralaba masa depan.
Tugas yang berada di pundak manajer umum Dave Ziegler dan pelatih Josh McDaniels, yang tahun pertamanya bekerja memberikan kesadaran yang serius tentang kesalahan pengambilan keputusan dari rezim sebelumnya dan berapa banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk membangun kejuaraan- tim kaliber.
“Kami ingin meningkatkan bakat lokal kami,” kata Ziegler. “Itu adalah sesuatu yang belum terwujud di sini selama bertahun-tahun.”
Ziegler dan McDaniels menyerang minggu ini di Indianapolis, khususnya, meski tidak secara eksklusif, di quarterback. Mereka secara resmi duduk dengan beberapa prospek gelandang, termasuk masing-masing kandidat dengan peringkat tertinggi, serta banyak playmaker, linemen ofensif, dan pemain bertahan.
“Kami membutuhkan pemain yang tangguh, cerdas, eksplosif, titik,” tegas McDaniels. “Dan kita perlu melakukan itu saat menyerang. Kami harus melakukannya di pertahanan. Kami harus melakukannya di pertandingan balasan.”
Lima hari terakhir tidak serta merta menetapkan dewan draf Raiders, tetapi mendorong mereka lebih dekat ke keputusan ke mana harus pergi dengan pemilihan keseluruhan ketujuh.
Pilihannya banyak. Mulai dari menggunakannya sebagai chip untuk naik untuk mengamankan quarterback Ohio State CJ Stroud, atau tetap bertahan dan merancang quarterback Kentucky Will Levis atau quarterback Florida Anthony Richardson.
Pertemuan The Raiders dengan berbagai gelandang digambarkan sebagai detail dan seperti bisnis, Dan sementara ada waktu yang dihabiskan untuk berbasa-basi dan mengenal satu sama lain, pertanyaan yang relevan dan menyelidik diajukan dan kecerdasan sepak bola disadap.
Seperti yang dijelaskan McDaniels, wawancara dirancang untuk menciptakan kesan daripada evaluasi akhir. Dan dia spesifik dalam ciri-ciri utama yang dia prioritaskan.
“Anda harus memiliki pemimpin yang hebat, yang harus memiliki ketangguhan mental dan fisik. Tidak ada pertanyaan tentang itu, ”kata McDaniels. “Akan ada banyak kesulitan di musim National Football League. Dan apakah itu hal-hal fisik yang harus Anda perjuangkan atau ketangguhan mental untuk menanggung beberapa kekalahan dan terus maju. Dan hal-hal semacam itu akan selalu menjadi prasyarat bagi kami.”
Tapi itu lebih dari itu, jelas. “Dia harus bisa menggerakkan bola, mencetak poin, dan menjaganya,” kata McDaniels.
Itu masih tidak menjamin Raiders akan menggunakan pilihan pertama mereka di quarterback. Seperti yang dibuktikan minggu ini, ada sejumlah playmaker defensif dan linemen ofensif yang layak dipilih juga.
Diantaranya adalah tekel ofensif Northwestern Peter Skoronski, tekel ofensif Ohio State Paris Johnson, ujung pertahanan Texas Tech Tyree Wilson, gelandang bertahan Clemson Myles Murphy dan cornerback Oregon Christian Gonzalez.
Gabungan tersebut menyinari cahaya terang di kedalaman sepanjang garis pertahanan, dengan banyak prospek menampilkan pertunjukan yang mencengangkan secara atletis. Ini memberi Raiders kesempatan untuk tampil dengan pemain berdampak awal di luar babak pertama. Dan itu cocok dengan filosofi konstruksi roster Ziegler,
“Saya pikir memiliki garis pertahanan yang kuat menentukan nada untuk sisa pertahanan,” kata Ziegler.
Beberapa hari terakhir di penggabungan memberikan lebih banyak kejelasan, tetapi tidak ada keputusan akhir. Agensi gratis dibuka dalam dua minggu, dan pekerjaan Raiders dalam fase itu akan membantu memandu beberapa draf keputusan mereka. Di depan adalah kunjungan pribadi dengan kelompok inti prospek draf dan serangkaian Pro Days untuk melihat lebih dalam, dengan quarterback tampil menonjol.
Namun, jangan salah, waktu dihabiskan dengan baik di Indianapolis. Dan itu mengatur apa yang diharapkan Ziegler dan McDaniels sebagai akhir musim yang sangat penting bagi Raiders.
“Ada begitu banyak cara untuk mendapatkan pemain sekarang,” kata McDaniels. “Saya pikir itu hanya melakukan uji tuntas kami, mencoba melakukan pekerjaan kami, memasukkannya, dan membuat keputusan paling cerdas untuk tim sepak bola kami. Saya pikir itulah yang akan kami coba lakukan setiap hari.”
Hubungi Vincent Bonsignore di [email protected] Ikuti @VinnyBonsignore di Twitter.
