Jika Anda marah dengan harga energi yang lebih tinggi, salahkan mereka yang mendorong energi hijau, bukan utilitas lokal.
Southwest Gas dan NV Energy sama-sama mencari kenaikan tarif. Jika Southwest Gas berhasil, mereka yang tinggal di rumah keluarga tunggal rata-rata akan membayar $2,77 lebih banyak per bulan. NV Energy menginginkan kenaikan harga 1,5 persen pada tagihan penduduk rata-rata.
Ini adalah yang terbaru dari serangkaian kenaikan harga selama setahun terakhir. Kenaikan tarif gabungan dari Januari akan membebani pelanggan di rumah keluarga tunggal lebih dari $26 sebulan. Bicara tentang inflasi. Pendakian itu sendiri membutuhkan tambahan $300 setahun hanya untuk memanaskan dan mendinginkan rumah Anda.
Pada pertemuan Komisi Utilitas Publik baru-baru ini, pelanggan muncul untuk memprotes.
“Saya marah dengan Southwest Gas,” kata Tracy Byrd. “Southwest Gas adalah pengganggu yang perlu dibawa ke kenyataan, dan kenyataannya konsumen sudah muak dengan monopoli yang mengintimidasi komunitas kami.”
Kemarahan itu bisa dimengerti tetapi salah tempat. Kedua perusahaan mencatat bahwa mereka tidak mendapat untung dari kenaikan suku bunga. Harga yang lebih tinggi mencerminkan kenaikan biaya gas alam.
Ada banyak alasan mengapa harga komoditas global ini melonjak. Rusia menghentikan pengiriman gas alam ke Eropa dalam permainan pengungkit terkait dengan invasi tidak adilnya ke Ukraina. Nevada dan AS bagian barat mengalami musim dingin yang lebih dingin dari biasanya, yang meningkatkan permintaan.
Ironisnya, perwakilan pelaku utama — pendukung energi hijau — termasuk di antara mereka yang memprotes harga yang lebih tinggi. Kelompok progresif muncul di pertemuan PUC, meminta lebih banyak uang untuk teknologi energi hijau.
Di permukaan, ini terdengar logis. Panel surya dan turbin angin tidak memerlukan gas alam untuk menghasilkan tenaga. Jika Southwest Gas menjadi Southwest Solar, tidak perlu khawatir tentang harga gas alam. Juga tidak akan ada listrik setelah matahari terbenam. Itu masalah karena orang ingin menghangatkan dan mendinginkan rumah mereka bahkan saat hari sudah gelap. Energi hijau bersifat intermiten. Perlu bahan bakar fosil atau tenaga nuklir sebagai cadangan. Aktivis hijau tidak suka menyebutkan itu.
Tetapi para pencinta lingkungan telah menyerang gas alam selama bertahun-tahun. Motivasi utama mereka adalah ketakutan berlebihan akan pemanasan global. Pada 2019, kandidat saat itu Joe Biden “menjamin” diakhirinya bahan bakar fosil. Sebagai presiden, dia telah bekerja untuk membatasi sewa gas alam. Demokrat di seluruh negeri telah memblokir dan membatalkan jaringan pipa gas alam. Negara-negara telah menurunkan permintaan di masa depan dengan melewati standar portofolio terbarukan. Pada tahun 2020, para pemilih Nevada menyetujui amandemen konstitusi yang mensyaratkan 50 persen listrik negara berasal dari sumber terbarukan pada tahun 2030.
Amerika Serikat memiliki akses ke jumlah gas alam yang mengejutkan. Namun sebagai akibat langsung dari upaya tersebut, produksi gas alam mengalami stagnasi. Umur rata-rata sumur gas alam adalah dua atau tiga dekade. Itu bukan investasi besar ketika pendukung hijau ingin melarang produk dalam waktu dekat. Alih-alih berinvestasi dalam lebih banyak produksi, perusahaan energi membayar dividen lebih tinggi.
Apa yang terjadi sekarang adalah penawaran dan permintaan sederhana. Jika Anda ingin membayar lebih sedikit untuk gas alam, dukung pejabat dan kelompok terpilih yang menginginkan lebih banyak, bukan lebih sedikit, produksi gas alam.
Kolom Victor Joecks muncul di rubrik Opini setiap Minggu, Rabu, dan Jumat. Hubungi dia di [email protected] atau 702-383-4698. Ikuti @victorjoecks di Twitter.
