STAGECOACH — Sebuah penerbangan transportasi medis yang jatuh di daerah pegunungan di Nevada utara, menewaskan lima dari lima orang di dalam pesawat termasuk seorang pasien, tampaknya pecah sebelum menghantam tanah, kata pihak berwenang, Minggu.
Dewan Keselamatan Transportasi Nasional telah mengirim tim penyelidik beranggotakan tujuh orang ke lokasi kecelakaan Jumat malam di dekat Stagecoach.
“Bagaimana kita tahu jika pesawat itu pecah dalam penerbangan? Kami menemukan bagian-bagian pesawat setengah hingga tiga perempat mil jauhnya” dari lokasi kecelakaan, kata Wakil Ketua NTSB Bruce Landsberg dalam jumpa pers di Carson City.
Landsberg mengatakan dalam pengarahan sore bahwa tim menghabiskan sepanjang hari mencari potongan-potongan pesawat yang jatuh. Dia menambahkan penyelidik kemungkinan akan berada di lokasi selama beberapa hari sebelum puing-puing Pilatus PC-12 bermesin tunggal dipindahkan sehingga penyelidik dapat mencoba untuk menentukan kemungkinan penyebab kecelakaan. Pesawat tersebut dibuat pada tahun 2002.
“Saat ini, kami tidak tahu. Ini seperti teka-teki tiga dimensi,” kata Landsberg. “Lebih sulit ketika Anda tidak memiliki semua bagian di satu tempat.”
Kecelakaan itu terjadi di tengah peringatan badai musim dingin yang dikeluarkan oleh National Weather Service di Reno untuk sebagian besar wilayah Nevada, termasuk bagian Lyon County. Salju turun dengan kecepatan angin sekitar 20 mph (30 kph) dan hembusan hingga 30 mph (50 kph).
Visibilitas berada di bawah dua mil (3,2 kilometer) dengan langit-langit awan sekitar 2.000 kaki (600 meter) di atas tanah ketika penerbangan meninggalkan Reno menuju Salt Lake City, Utah, dan turun, menurut layanan cuaca.
Care Flight, yang menyediakan layanan ambulans dengan pesawat dan helikopter, mengidentifikasi pesawat yang jatuh dan mengatakan pilot, perawat penerbangan, paramedis penerbangan, seorang pasien dan anggota keluarga pasien semuanya meninggal.
Robin Hays, seorang warga Stagecoach dan mantan perawat penerbangan, mengatakan dia mendengar pesawat terbang di atas rumahnya sebelum jatuh di belakang propertinya.
“Saya tahu pesawat itu dalam masalah,” kata Hays kepada Jurnal Reno Gazette. “Saya tahu itu akan crash. Saya hanya berharap itu tidak akan menabrak rumah saya.
Hays menelepon 911 dan keluar tetapi tidak dapat melihat reruntuhan karena salju yang bertiup.
Misty Gruenemay mengatakan kepada surat kabar bahwa angin menderu dan salju bertiup kencang ketika dia mendengar apa yang terdengar seperti deru dan dentuman di belakang rumahnya di Stagecoach. Komunitas pedesaan adalah rumah bagi sekitar 2.500 penduduk dan terletak sekitar 45 mil (72 kilometer) tenggara Reno.
Gruenemay mengatakan dia ingin membantu tetapi kondisinya sangat buruk dan dia tidak memiliki kendaraan yang dapat dengan aman menempuh jalan tak beraspal yang terkubur dalam salju setebal 6 inci.
“Saat itu turun salju dan jarak pandang sangat buruk. Saya bahkan tidak mengerti mengapa pesawat itu diizinkan lepas landas,” kata Gruenemay.
Kantor Sheriff Lyon County mengatakan pihak berwenang mulai menerima telepon tentang kecelakaan di dekat Stagecoach, Nevada, sekitar pukul 21:15 dan menemukan reruntuhan dua jam kemudian.
Pejabat Care Flight mengatakan pihaknya menghentikan semua penerbangan dan akan bekerja dengan setiap operasinya untuk menentukan kapan akan kembali beroperasi.
Menurut Administrasi Penerbangan Federal, pesawat itu terdaftar di Guardian Flight, yang berbasis di South Jordan, Utah. Care Flight adalah layanan REMSA Health di Reno dan Guardian Flight.
Lebih dari setengah juta pasien medis menggunakan layanan ambulans udara setiap bulan di AS, menurut situs web Asosiasi Komisaris Asuransi Nasional.
