Lipatan Ksatria Emas, yang dirusak oleh cedera selama berminggu-minggu, mulai pulih.
Keuntungannya adalah Knights akan memiliki lebih banyak pilihan saat mereka berjuang untuk gelar divisi ketiga mereka dalam enam musim. Sisi negatifnya adalah jaring akan menjadi ramai. Bahkan, sudah.
Knights tidak bisa memasukkan semua penjaga gawang mereka yang tersedia ke dalam latihan hari Sabtu di City National Arena. Penjaga gawang Jonathan Quick melakukan pekerjaan individu di atas lapisan es terpisah.
Rookie Jiri Patera mendapatkan satu jaring untuk dirinya sendiri untuk mempersiapkan apa yang kemungkinan besar akan menjadi start NHL keduanya pada hari Minggu melawan Jaket Columbus Blue. Rookie Logan Thompson dan Laurent Brossoit saling bertukar perwakilan dalam latihan pertama mereka sejak menjadi cadangan cedera dengan cedera tubuh bagian bawah.
Ksatria akan mengambil bantuan ekstra, tetapi akan menjadi tantangan untuk menjaga agar setiap penjaga gawang tetap tajam ketika semua orang siap untuk bermain. Thompson dan Brossoit tidak akan berpakaian hari Minggu, tetapi pelatih Bruce Cassidy mengatakan mereka dapat melakukan perjalanan dalam perjalanan tiga pertandingan tim sesudahnya.
“Kami tahu kami akan melalui ini ketika (Quick) masuk,” kata Cassidy. “Orang-orang (yang terluka) itu harus diintegrasikan.”
The Knights telah menggunakan rekor waralaba lima penjaga gawang awal musim ini. Masing-masing telah tampil sejak jeda All-Star berakhir pada 7 Februari.
Thompson cedera dalam kemenangan 5-1 di Minnesota pada 9 Februari dan tidak bermain sejak itu. Brossoit dipanggil dan mengalami cedera pada 25 Februari saat kalah adu penalti 3-2 dari Dallas.
Adin Hill, cadangan Thompson untuk sebagian besar musim ini, tidak bermain selama tiga pertandingan setelah mengalami cedera tubuh bagian bawah pada 18 Februari melawan Tampa Bay Lightning. Dia kembali, bermain bagus dan kemudian memperparah cederanya pada 7 Maret melawan Florida.
Itulah mengapa Knights menggunakan tandem Patera dan Quick, yang diperoleh dalam perdagangan dengan Columbus Blue Jackets pada 2 Maret, dalam lima pertandingan terakhir mereka.
Itu tidak merugikan mereka. Persentase penyelamatan tim Knights 0,920 sejak istirahat All-Star adalah yang terbaik ketiga di NHL. Rekor 13-3-2 mereka adalah yang terbaik kedua di liga dalam rentang waktu memasuki hari Sabtu.
“Sangat bagus tidak peduli siapa yang mencetak gol,” kata pemain bertahan Brayden McNabb. “Kami sangat beruntung memiliki semua orang yang bisa bermain dengan baik.”
Trik untuk Knights bergerak maju akan menentukan siapa yang bermain dan seberapa sering.
Patera tampaknya mengantre untuk pertandingan hari Minggu setelah mendapatkan repetisi terbanyak dalam latihan hari Sabtu. Dia mengatakan para Ksatria menerbangkan orang tuanya dari Praha, dan sahabatnya juga ada di kota.
Patera, 24, tampil mengesankan dalam debutnya. Pilihan putaran keenam 2017 menghentikan 30 dari 33 tembakan yang dihadapinya dalam kemenangan 5-3 melawan St. Louis Blues pada 12 Maret.
“Ini merupakan perjalanan yang panjang, tapi saya menghargai setiap langkah yang saya ambil,” kata Patera, penjaga gawang pertama yang direkrut oleh Knights untuk menjadi starter dan memenangkan pertandingan untuk tim. “Aku sudah lama bekerja keras untuk ini.”
Setelah hari Minggu, tim harus menentukan cara terbaik untuk membagi start di antara para penjaga gawang mereka. Cassidy mengatakan pada hari Kamis bahwa Knights memiliki rencana, tetapi dia tidak ingin melangkah terlalu jauh sebelum Thompson dan Brossoit siap untuk permainan.
Fakta bahwa keduanya berlatih pada hari Sabtu menunjukkan bahwa mereka hampir kembali. Mendapatkan keduanya kembali akan menjadi dorongan besar bagi para Ksatria setelah semua gerakan yang mereka butuhkan untuk membuat lipatan. Itu juga akan datang dengan rintangan logistik, seperti yang ditunjukkan oleh latihan hari Sabtu.
“Kami harus membaginya entah bagaimana,” kata Cassidy. “Begitulah hasilnya.”
Hubungi Ben Gotz di [email protected] Ikuti @BenSGotz di Twitter.
