Epidemi baru-baru ini yang nyaris meleset dari maskapai patut mendapat perhatian dan refleksi.
Pada pertengahan Desember, sebuah pesawat United Airlines Boeing 777-200 tujuan San Francisco, hanya beberapa menit setelah lepas landas dari Maui, Hawaii, tiba-tiba menukik. Itu kehilangan lebih dari setengah ketinggiannya dan datang dalam jarak 800 kaki dari menabrak Samudra Pasifik sebelum berhenti.
Sekitar sebulan kemudian, sebuah jet American Airlines melintasi landasan pacu di Bandara Internasional John F. Kennedy Kota New York tepat ketika sebuah pesawat Delta Air Lines sedang melaju untuk lepas landas. Kedua pesawat hampir bertabrakan.
Kemudian pada bulan Februari, sebuah jet kargo FedEx di bandara Austin, Texas, baru saja menabrak pesawat Southwest Airlines hanya dengan jarak 100 kaki.
Pada bulan yang sama, sebuah American Airlines Airbus A321 ditarik keluar dari gerbang Bandara Internasional Los Angeles dan menabrak bus yang membawa penumpang antar terminal, melukai lima orang.
Kecelakaan yang hampir terjadi dan nyata ini terjadi di tengah kekacauan penerbangan secara umum.
Setelah Natal, Southwest Airlines membatalkan 71 persen penerbangannya. Itu menyalahkan kekurangan staf karena badai. Maskapai tampaknya tidak mampu memastikan cukup banyak pilot, pramugari, kru, dan staf bandara mereka dapat mulai bekerja.
FAA pada bulan Januari membatalkan semua keberangkatan penerbangan dari Amerika Serikat selama dua jam karena sistem keamanan komputer runtuh. Ribuan penerbangan tambahan dibatalkan, banyak di antaranya lebih dari 24 jam.
Ada yang salah besar.
Baik Departemen Perhubungan dan Sekretarisnya Pete Buttigieg, atau kepala FAA, atau kualitas awak darat, pilot, atau pengawas lalu lintas udara – atau semuanya digabungkan – menempatkan pelancong Amerika dalam risiko yang mematikan.
Jika tidak diperbaiki, pengalaman maskapai yang hampir mati ini dan hampir runtuhnya sistem penerbangan komersial AS merupakan pertanda bencana yang akan datang.
Masalah serupa mengganggu militer AS.
Pada 21 Juli 2021, ketua Kepala Staf Gabungan Mark Milley meyakinkan negara bahwa “pasukan keamanan Afghanistan memiliki kapasitas dan kemampuan yang diperlukan untuk melawan dan mempertahankan negara mereka.”
Pasukan itu benar-benar runtuh dalam hitungan jam kurang dari sebulan kemudian.
Menjelang perang di Ukraina, Pentagon salah memperingatkan Kongres bahwa Kyiv dapat jatuh dalam waktu 72 jam setelah invasi umum Rusia.
Bulan ini, pejabat Departemen Pertahanan tampaknya mengizinkan serangkaian balon pengintai memasuki wilayah udara AS. Presiden Joe Biden mengklaim dia dinasehati oleh militer untuk tidak menembak jatuh pesawat balon bertahan hidup China saat melintasi sebagian besar wilayah Amerika Serikat tanpa mendapat hukuman.
Setelah itu, juru bicara Pentagon memberikan penjelasan yang tidak lengkap, saling kontradiktif, dan tidak masuk akal atas pelanggaran serial wilayah udara AS ini, yang kemungkinan besar dilakukan oleh pemerintah komunis China.
Pentagon juga membantah rincian kekurangan perekrutan. Tetapi petinggi militer mengakui bahwa banyak cabang militer masih antara sepertiga hingga seperempat dari tujuan perekrutan mereka – meskipun militer terus menurunkan standar untuk pendaftaran. Itu menyangkal bahwa budaya militer yang baru dibangun telah mengasingkan rekrutan masa depan, meskipun jajak pendapat menunjukkan sebaliknya.
Kekurangan yang sama berlaku untuk gudang senjata AS. Di antara pemotongan anggaran pertahanan, perencanaan pengadaan yang buruk, administrasi yang tidak kompeten, dan pengiriman senjata besar-besaran ke Ukraina, militer menderita persediaan rudal anti-tank dan anti-pesawat yang sangat rendah, peluru artileri, roket, rudal, dan ranjau.
Keamanan, keselamatan, kemakmuran, dan gaya hidup postmodern Amerika bukanlah hak asasi kita. Mereka adalah keuntungan dari kerja keras selama berabad-abad sebelumnya, kebebasan berbicara tanpa batas, penelitian tanpa pamrih, dan meritokrasi.
Rusak semua itu, dan sistem mulai berantakan.
Amerika Serikat kemudian akan menyerupai racun yang kita lihat di sebagian besar dunia di luar negeri di mana ideologi menekan penyelidikan bebas, kebenaran politik membengkokkan penelitian dan kesukuan mengalahkan meritokrasi.
Banyak maskapai besar telah menetapkan kutipan ras dan gender untuk program pelatihan pilot pemerintah. United Airlines telah menetapkan kuota untuk memastikan setengah dari peserta pelatihannya adalah minoritas atau wanita. Sejak 2013, FAA telah menurunkan standar kualifikasi kontrol lalu lintas udara untuk mencapai kuota de facto ras dan gender.
Dalam kesaksian di hadapan Kongres, petinggi militer kami tidak membual tentang pengurangan standar mereka untuk pendaftaran, tetapi tentang perekrutan “keragaman” mereka, karena mereka konon mengorek “supremasi kulit putih” dan “kemarahan kulit putih”.
Pemerintah kita mempermainkan hidup kita karena lebih memilih keragaman, kesetaraan, dan inklusi daripada memastikan karyawan dengan kualifikasi terbaik dipekerjakan berdasarkan tes dan pengalaman kompetitif yang buta ras dan gender.
Pertahankan, dan akan ada lebih banyak penyerahan diri ala Afghanistan, pesawat pengintai China di langit kita, dan mimpi buruk maskapai penerbangan.
Victor Davis Hanson adalah rekan terkemuka dari Center for American Greatness dan ahli klasik dan sejarawan di Stanford’s Hoover Institution. Hubungi dia di [email protected].
