Seorang pengemudi pada Sabtu malam merobohkan tanda jalan yang bertuliskan peringatan untuk seorang anak laki-laki berusia 13 tahun yang dipukul dan dibunuh oleh seorang pengemudi yang diduga ugal-ugalan pada bulan Maret.
Rex Patchett meninggal pada awal Maret ketika dia ditabrak mobil yang tidak terkendali saat berjalan di trotoar dekat Sekolah Menengah Mannion di Henderson.
Pengemudi dalam kecelakaan itu, Jose Marmolejo yang berusia 21 tahun, telah dituntut atas tuduhan mengemudi sembrono yang menyebabkan kematian dan satu tuduhan pelecehan anak yang mengakibatkan cedera tubuh yang signifikan, menurut polisi Henderson.
Tanda jalan, yang juga memuat tanda peringatan untuk Rex, tampaknya terguling pada Sabtu malam di area yang sama dengan kecelakaan asli, tetapi tetangga menemukan kerusakan pada Minggu pagi.
James Patchett, ayah anak laki-laki itu, mengatakan dia awalnya mengira beberapa anak telah merobohkan tanda itu. Tetapi dia mengatakan dia tahu itu adalah sebuah mobil ketika dia pergi ke tempat kejadian dan melihat tanda dengan bekas ban di tanah di dekatnya.
“Itu menuangkan garam ke luka ketika pada dasarnya hal yang sama terjadi pada anak saya terjadi lagi,” kata James Patchett tentang kecelakaan baru-baru ini.
Kecelakaan tersebut telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan orang tua Sekolah Menengah Mannion.
“Saya pikir itu cukup menakutkan karena banyaknya anak yang ada di sini setiap hari,” kata Angela Cooper, yang anak-anaknya bersekolah di sekolah tersebut.
Mengebut adalah masalah biasa di daerah tersebut, menurut orang tua.
Cooper menyebut ngebut di area itu sebagai “masalah kronis”.
Mobil yang menabrak Rex Patchett dilaporkan melaju sekitar 90 mph sebelum kehilangan kendali dan menabrak bocah itu, menurut polisi Henderson.
Sheryl Boynton, seorang penjaga penyeberangan yang ditempatkan di bundaran antara Mannion dan sekolah dasar terdekat, mengatakan bahwa dia melihat orang-orang ngebut setiap hari. Steve Doyer, penjaga penyeberangan lainnya di persimpangan yang sama, mengatakan bahwa dia melihat ngebut sekali atau dua kali sehari, tetapi mencatat bahwa ngebut “lebih buruk dari biasanya mungkin sekali atau dua kali seminggu.”
Jerry Jaramillo, orang tua lain yang tinggal di daerah tersebut, menyerukan tindakan untuk mengurangi ngebut di lingkungan tersebut.
“Kurasa mereka harus memasang lampu lalu lintas di sini atau semacamnya,” kata Jaramillo. “Bahkan bundaran, apa pun yang benar-benar akan membuat orang melambat.”
James Patchett juga mendorong tindakan untuk mengurangi kecelakaan di area tersebut dan mengkritik apa yang telah dilakukan sejauh ini.
“Saya tidak tahu mengapa ini menjadi masalah,” katanya, “tapi ini sudah menjadi masalah selama bertahun-tahun, dan tidak ada yang melakukan apa-apa.”
Ia mengimbau warga untuk berkirim surat ke hakim dalam kasus Marmolejo.
Hubungi Mark Credico di m[email protected]. Ikuti dia di Twitter @MarkCredicoII.
