Pelatih bola voli putri Coronado Matt Johnson mengatakan kekalahan di awal musim membantu mendorong Cougars ke puncak kejuaraan negara bagian.
Cougars berhadapan satu lawan satu dengan Fayetteville (Arkansas), yang menempati peringkat No. 5 secara nasional oleh MaxPreps, di Durango Fall Classic pada 16 September. Coronado kalah 2-1 dalam pertandingan tiga set, menjatuhkan set terakhir oleh dua poin.
“Saat itu, saya tahu kami menetapkan standar yang cukup tinggi,” kata Johnson. “Saya menunjukkan kepada para gadis bahwa kami menetapkan standar yang cukup tinggi, dan sekarang kami perlu mempertahankannya. Dan mereka melakukannya.”
Cougars (27-5) adalah unggulan pertama menuju turnamen negara bagian voli putri Kelas 5A hari Jumat setelah memenangkan gelar Wilayah Selatan Sabtu atas Uskup Gorman dalam tiga set.
Coronado akan menghadapi Bishop Manogue pada pukul 17:30 di Hug High School di Reno. Gorman (25-12), juara bertahan negara bagian, akan melawan juara Utara Reno pada pukul 19:15 di semifinal lainnya. Pertandingan kejuaraan akan berlangsung pada Sabtu siang.
Johnson mengatakan dia terkesan dengan bagaimana timnya menangani kesulitan selama musim dan mengatasi defisit awal untuk mendapatkan kemenangan comeback. Dia mengutip kemajuan yang dibuat junior dan seniornya dari tahun lalu untuk belajar dari kesalahan masa lalu mereka.
Cougars menghadapi pertandingan ulang potensial dengan Gaels, yang mengalahkan Coronado dalam lima set di musim reguler, dalam pertandingan kejuaraan negara bagian.
Pelatih Gorman Gregg Nunley mengatakan bahwa meskipun ia memiliki tim muda dengan satu senior awal, tim ini lebih seimbang daripada tim berorientasi ofensif sebelumnya. Dia yakin pengalaman memenangkan kejuaraan tingkat negara bagian tahun lalu akan membuahkan hasil.
“Mereka tidak menganggap enteng, tetapi mereka juga tahu bagaimana rasanya bersaing di level ini dan memenangkan kejuaraan,” kata Nunley.
Coronado dan Gorman harus khawatir tentang pertandingan semifinal mereka sebelum pertemuan ketiga yang potensial, dan baik Johnson maupun Nunley tidak menganggap remeh lawan Utara mereka.
“Pada titik musim ini, masih banyak yang harus dilakukan,” kata Nunley. “Itu tidak datang dengan mudah, dan Anda masih harus bekerja untuk setiap poin. Mereka tenang dan mereka siap.”
Johnson mengatakan kebersamaan Coronado di lapangan telah menjadi kekuatan bagi Cougars sepanjang musim, dan itu harus ditunjukkan di turnamen negara bagian untuk memenangkan kejuaraan.
“Kami telah meletakkan fondasinya,” kata Johnson. “Kami siap untuk saat ini dan berada di panggung ini saat ini. Kami hanya perlu pergi ke sana dan tidak membuat sesuatu yang lebih besar dari itu, lakukan saja apa yang telah kami lakukan sepanjang musim.”
Hubungi Alex Wright di [email protected]. Ikuti @AlexWright1028 di Twitter.
